ああ、名古屋に行きたくなって来る。






***「鳥よ、鳥よ、鳥たちよ」***

　今のは京都。






***「イーアールカンフーのイーアールって？」***

　今のは横浜。

　ここで名古屋の写真が出てきたら面白いんだが残念ながら行ってない。


　去年は何かと約一ヶ月に一回づつほど新幹線で西に下っていた。月一で新幹線、詳しく言えば往復で二回だが。
　つまり新幹線が急に「もう引かれたレールの上を走るのは嫌だ。これからは自分で自分の道を決める」とか言って脱線しない限り、必ず線路の都合上、名古屋は通っていた。

　でもいつも目的地までの通過地点でしか無い。今月も新幹線に乗ったので、今月も停車している間にホームから名古屋の駅前の街並みを眺めたのみ。


　うーん、名古屋に行きたい。名古屋で降りたい。

　名古屋駅に到着した新幹線の中で「すいません、ここで降ります。起こせってお前らに心の中で言っておいただろう！どうして起こしてくれなかった！東北まで寝てて欲しかったのか！？風邪ひいたらどうしてくれるんだ！？」と言いたい。




　今まで名古屋に行ったことが無いかというわけでは無く。数年前の学生の頃、一度だけ行った。




　京都から車で。




　何を考えたか友人と車で二泊三日で近畿一周をしてしまったのだ。まあ名古屋は東海だがそこは許してちょ。

　最初は一周という目的では無かったように思えるが、車は京都を離れ→大阪→和歌山→奈良→三重→愛知→岐阜→滋賀→京都と、東海も含め下の道だけで貫き通したえらく大回りな一周をしてしまった。

　もうちょっと遠くへ、もうちょっと遠くへの精神で走行距離は余裕で1000kmを超えた。
　しかも車中泊、夜中だろうと、どちらかが運転している間に片方が寝るといった、旅を満喫する余裕の全く無い、一体何を目的にしているのか我々にも分からない過酷ラリーになっていた。ドーパミンだけが止まらずに放出されていたに違いない。

　自分たちで選んだ道とはいえ、京都へ帰ってこれたときの感動といったらそれはそれは表現しがたいものだった。

　相棒といえる車ことTOYOTAのヴィッツもよく走った。こいつの燃費の良さにも驚いたけど。


　話は名古屋での話になるが、二日目に我々の車は名古屋市内に入り、どうせ名古屋に来たならば「味噌カツ」だろうということで、車が余裕で止めれて味噌カツが食べれる店を探して名古屋市内をぐるぐる回った。

　ここで補足説明をさせてもらうと、我々は充分な程くたびれていた。疲れたからといって今更京都に引き戻るにもしても名古屋まで来てしまっていたし、来た道を戻っても、まだ未開の地を進んでも、その距離といったらどえりゃー道のりになっており、とにかく走り続けるしか無くなっていた。それに軽自動車の車中泊というものは疲れが取れるもんじゃない。

　心の疲労もかなり溜まっていた。その前の日は大雨の中、山中の道路わきに停めた車の中でスーパーで購入した既製品で晩御飯を済ましていた。外は大雨、もそもそと狭い車内で食べるご飯はとても我々を切なくさせた。見知らぬ土地で外は大雨、冷たい飯を食べながら居た堪れない気持ちで包まれた。我々は会話が無くなっていたが、会話をしていたとしても大雨に叩かれる軽自動車の屋根の音で会話は聞こえなかっただろう。
　もちろん食事の後、その大雨の中でも車は走り続け伊勢を抜け、昼間には名古屋に来ていたのだ。


　さらに補足させてもらうと我々は道に迷っていた。
　数行前に「名古屋市内をぐるぐる回った」と書いたのは道に迷っていたのもある。この旅はすでにラリー化していたので、「とにかく次の県に行く」ことが目的になっていたため、我々は名古屋に着いても次に行きたかったのだ。今現在の名古屋への憧れが、あのときにあったら名古屋泊していたかもしれない。
　でも次への道のりが分からない。じゃあついで、味噌カツでも食うかねということになったのだ。つまり味噌カツを名古屋で食べようというのも、道に迷ったことに起因する。



　さて我々の車は名古屋市内を本当にぐるぐると回り、灯台の灯りをやっと見付けた難破船のように、「これは！」といった大型の和食店の駐車場に停まっていた。「ここは名古屋だぎゃ」と云わんばかりに、「味噌カツ定食」と書かれた旗がたくさん立てられており、パタパタと音を立てはためいていた。

　店内に入り座敷に通され、適当に名古屋っぽいものを注文した。店内が綺麗なものあったし、なんだか久しぶりに足を伸ばせて休憩が取れて、天国に迷い込んだかのようにかなり居心地が良かった。

　「いいじゃん、名古屋！」

　その店だけが、我々のファーストコンタクトの名古屋であり、まるでそれは名古屋そのものだった。

　甘辛い八丁味噌の乗ったトンカツの飯も美味かった。我々の中で名古屋への高感度は上がるばかり。

　そうだ、そうだ、うちら今迷ってるんだったということで、地図を店内で見るために持参していたのだが、どうせなら地元の人に訊いた方が早いと思い、バイトと思われるお運びさんの女の子に名古屋脱出の経路を訊いた。しかしどうも要領が得ないようで、その娘は中年男性の店長を呼んで来てくれて、そこから店長さんの充分と思われるほどの道説明を我々は受けた。
　「ああ、京都からですかぁ。」から始まり、名古屋へウエルカム挨拶に続き、とにかく名古屋の道というものについてこと細かく、思わず「仕事いいんですか？」と訊きたくなるほど、我々のために時間を割いて丁寧に教えてくれた。


　殺伐としたラリー旅のなかで初めて人の温か味に触れた。


　そして彼は、


　「名古屋城へは行かれましたか？」


　そんなこと私たちは訊いてない。
　まあ県外から来た観光客だから名古屋の名所を回ると思われたのだろう。でも名古屋はあくまでも通過地点なんですとは言えず、改めて「本当に仕事いいんですか？」とも言えず、彼の口から次々と出てくる「名古屋城」というセリフも全て零さず聞き入れた。思えば名古屋城案内が一番時間を割いていた気がする。

　観光客に親切にしてくれた只の地元の人の話と思われるかもしれないが、それはそれは疲れきった我々が感動するには充分だった。「名古屋の人って・・・」。もう一回言うが、この店が我々の名古屋の全てとなっていたのだ。

　それはまるで、卵から孵ったばかりのヒナが生まれて初めて目にしたものを親鳥と思い込む「刷り込み」の習性 如く。


　木の葉だけを見て森を全部見たつもりになるのも安易過ぎてどうかと思うけど、充分名古屋人に対しての高感度は天井知らずになっていた。
　会計の際も店長さんは再度、名古屋の道について丁寧に教えてくれた。小さな蕎麦屋とかじゃなくて、普通のファミレス並みの大型店なのに・・・。

　私たちは店長さんに「また来ます。絶対また名古屋に来ます！」と深々と御礼をして、その店を離れた後もしばらくはその店長さんの話でもちきりとなった。まるで崇拝の対象のようだった。
　腹もふくらんだし元気が出て活気が戻り、何よりも車内には「店長フィーバー」が起きていた。
　名古屋に来た際はまたここに来ようと改めて誓いあった記憶がある。



***「ありがとう、そしてGOODBYE」***

　旅の話はここで切るとして、大学が関西だったのもあり、クラスメートに名古屋人がいたんだけど、その娘さんもいい人だった。名古屋巻きのお嬢だったけど気さくで、私の個展にも来てくれた。


　名古屋人全てがいいとは、名古屋人の全ての人と面接したわけでも無いので言い切れないけど、とにかく私は名古屋・名古屋人が好きだ。


　名古屋に足を運んでから数年、
　「加藤家へいらっしゃい」を観て、その熱は再度熱しられた。


　というわけで、今年は名古屋に行けたら足を運んでみようと思う。

　「また来ます！」といったからには、約束を果たさなければ。




　そもそも今回のコラムは、「加藤家へいらっしゃい」の話を、いつものように本文に関係ない前フリの話として書く予定で、本文は「大（Oh!)水木しげる展」の話にしようと思っていたのだが、名古屋への想いで話が長くなったのでここでお開きにさせて頂こうと思います。

　にしても「加藤家へいらっしゃい」を繰り返し繰り返し観ているせいで、すっかり名古屋弁に感化され、頭が名古屋弁でいっぱいになっている。普段話す言葉も名古屋弁に成りかねない。多分、もう、少しなっているかもしれない。



　もし、さくまあきら氏のように、東京・京都・鎌倉と家を持てる身分になれたら、私なら最後のところは名古屋にする。


　では、皆さんも機会があれば「加藤家へいらっしゃい」を、でら観たってちょ。










じゃあ、また！